Iemand met een allergie is overgevoelig voor bepaalde stoffen (allergenen). Wanneer iemand die allergisch is met een allergeen in aanraking komt, krijgt hij of zij een allergische reactie. Een allergische reactie (denk aan klachten als loopneus, tranende ogen, dikke keel, hoesten, huiduitslag) is een overdreven afweerreactie van het lichaam.